В мае 1966 года фирма Bell начала разработку двухдеигательного вертолета АН-1J «Sea Cobra», являющегося усовершенствованным вариантом вертолета АН-1С, для корпуса морской пехоты США, заказавшего первоначально 49 вертолетов. Применение силовой установки из двух ГТД большей мощности в сочетании с новым несущим винтом с увеличенными диаметром (до 14.63м) и хордой лопастей обеспечивало улучшение летных характеристик и повышение безопасности эксплуатации с авианосцев, а также увеличение боевой нагрузки до 900кг, что позволило использовать турельную установку ХМ-1-87 с трехствольной пушкой калибром 20мм и различные варианты вооружения, подвешиваемого под крылом.

АН-1W «Super Cobra» - развитие вертолета АН-1J с двумя ГТД General Electric Т700-GЕ-401 взлетной мощностью по 1212кВт; совершил первый полет 16 ноября 1983 года. Первый серийный вертолет АН-1W поставлен в марте 1986 года для корпуса морской пехоты, заказавшего первоначально 44 вертолета, дополнительно заказано 30 вертолетов. Кроме того, 42 вертолета АН-1Т будут модернизированы в АН-1W. Общая стоимость программы производства и модернизации 116 вертолетов АН-1W оценивается в 1176 млн долларов, в том числе НИОКР - 16.8 млн долларов; средняя цена вертолета АН-1W около 10.1 млн долларов.

Вертолет со взлетной массой 6320кг и с полным запасом топлива сможет взлетать с площадки на высоте 1220м при температуре 35°С, совершать полет при радиусе действия 185км, патрулировать в течение 30мин с последующей атакой в течение 20мин, вернуться на базу с 20-минутным резервом топлива.